После успешного случая экстракорпорального оплодотворения, известного также как «оплодотворение in vitro», в 1978 году, когда в результате искусственного оплодотворения при помощи вспомогательной репродуктивной технологии на свет появился абсолютно здоровый ребенок, метод ЭКО стал активно использоваться при бесплодии. Суть метода заключается в искусственном оплодотворении яйцеклетки, извлеченной из организма женщины, в условиях «in vitro» («в пробирке»). Полученный эмбрион в течение 2-5 дней находится и развивается в инкубаторе, после чего его переносят в полость матки для дальнейшего развития.